Se non amate la matematica non è colpa vostra

Sabato 11 maggio, alle ore 15, presso la Sala Montanari di Varese, si svolgerà un incontro pubblico dal titolo «La matematica tra le mani». L’iniziativa è promossa dall’associazione “Crescere insieme” della Scuola Montessori di Varese, dalla Cooperativa Percorsi per Crescere, con il patrocinio del Comune di Varese e con il concorso di associazioni montessoriane della provincia di Brescia, di Trento e di Milano. All’incontro parteciperanno Camillo Bortolato, Mario Valle e Nadia Tunesi. Allo storico Enzo Laforgia il compito introdurre i tre relatori.

Camillo Bortolato, insegnante e ricercatore, è l’ideatore del metodo analogico per l’insegnamento della matematica, «il modo più naturale di apprendere», utilizzato per la sua immediatezza ed efficacia in moltissime scuole primarie. Per Bortolato l’apprendimento è un processo naturale, soprattutto quando si attiva mediante metafore e analogie, e il suo metodo tende a sfruttare l’intuizione del bambino per accompagnarlo ad apprendere.

Mario Valle è uno scienziato del Centro svizzero di calcolo scientifico. Il suo lavoro consiste nell’aiutare scienziati provenienti dai più diversi campi a comprendere i loro dati. Si occupa, cioè, di visualizzazione scientifica e dello sviluppo di strumenti e progetti cooperativi. «Il metodo e le idee di Maria Montessori – scrive Mario Valle – non sono qualcosa del diciannovesimo secolo, qualcosa di vecchio e polveroso. Queste idee hanno una solida base scientifica e io continuo a trovare punti di contatto tra esse e il mio lavoro in mezzo a scienziati e supercomputer».

Nadia Tunesi è una docente montessoriana, che si è dedicata all’insegnamento della matematica secondo il metodo (e i materiali) di Maria Montessori. Illustrerà i materiali ideati dalla Montessori ed il loro utilizzo. Filo conduttore dell’incontro è appunto il metodo Montessori, nel quale un ruolo fondamentale assume l’insegnamento della matematica. Nel progetto educativo di Maria Montessori, fondato sulla centralità del bambino (sulla sua libertà e sulla sua autonomia), l’apprendimento si costruisce attraverso l’esperienza. A tal fine, furono approntati materiali strutturati e autocorrettivi, che il bambino, nelle diverse fasi del suo sviluppo, utilizza per fare esperienze matematiche. Montessori dedicò all’educazione matematica i due volumi intitolati “Psicoaritmetica” e “Psicogeometria”, pubblicati nel 1934.

Così scriveva Maria Montessori: «Si è sempre ripetuto che, in educazione, l’aritmetica e in genere le scienze matematiche, hanno il compito importante di educare la mente dei giovani preparandola, mediante un tirocinio rigoroso, a raggiungere le vette dell’astrazione. Tuttavia, questa sua duplice importanza, aritmetica come mezzo dello sviluppo della mente e come cultura necessaria e di base, nelle scuole elementari non era considerata in maniera valida. In effetti, l’aritmetica veniva guardata come scoglio arduo da superare, una difficoltà che richiedeva sforzi penosi: una materia arida».