Sono infatti circa 5 milioni all'anno gli imbarchi effettuati dalla Navigazione Lago Maggiore, la compagnia che gestisce i passaggi all'interno del Verbano, composta di 30 unità, tra le quali sono compresi 6 traghetti e 5 aliscafi.

E sono state in particolare le corse turistiche, che la compagnia predispone d'estate accanto alla consueta attività di linea, ad appassionare gli utenti del 2000.  Forte del successo degli anni passati, continua infatti anche quest’anno «Lago Maggiore Express», il viaggio circolare che permette di utilizzare i battelli, il treno della Vigezzina, quelli delle Ferrovie e i pendolini della Cisalpino: con 46 mila lire si parte da Arona e si arriva a Domodossola via Locarno e ritorno, utilizzando il mezzo che si preferisce: l’iniziativa, che è nata nel 1996 e ha raccolto in quell'anno 9 mila passeggeri, è arrivata a farne viaggiare più di 30 mila l’anno scorso: una cifra che quest'anno sembra in ulteriore crescita e vede l'interesse   anche di tour operator in vena di particolari pacchetti turistici.

Per chi non ha particolari pretese c'è invece la classica escursione giornaliera, denominata «turistica» (costa 20.000 lire per gli adulti e 10mila per i ragazzi dai 4 ai 12 anni) , che parte da Arona tutti i giorni - tranne il mercoledì - alle 10,50 destinazione Svizzera e tocca Angera, Stresa, Intra, Luino e Cannobio, con possibilità di pranzo a bordo e ritorno a scelta, in battello o aliscafo.

Nei giorni festivi invece la crocierina «Cinquecento» consente di andare da Arona e Angera a centro lago e qui, con lo stesso biglietto, spostarsi verso le isole Borromee.

«In giro in treno» in collaborazione con le Ferrovie Nord, è invece un pacchetto turistico fatto apposta per i milanesi con voglia di lago: il biglietto prevede infatti il tragitto  Milano-Laveno in treno, poi sul lago con meta le isole Borromee, Stresa e Villa Taranto.

Ma anche la notte sul lago è richiestissima: per sognare per una notte i fasti delle  grandi vacanze in crociera ci sono i viaggi notturni con musica e ballo a bordo e, da quest’anno, anche ristorante all’aperto: «Piano boat», il mercoledì sera in alto lago; «Notturno sul lago», il venerdì sera, con imbarchi ad Arona, Angera, Stresa, Baveno e Pallanza; «Spaghetti e lago blu», il sabato, da Arona e Angera.  E ancora «Magico Verbano», al mercoledì, una crociera che si svolgerà anche nei mesi di settembre e ottobre, dove sono previsti due imbarchi, uno per chi vuole cenare, l’altro per una escursione serale.

Maggiori informazioni su orari e tariffe delle crociere dei normali passaggi  si trovano sul sito internet della Navigazione laghi (www.navlaghi.it.). E' possibile anche telefonare al numero verde 800-551801, attivo dalle 9 alle 19.

            S.R.