Spinta da queste convinzioni, sono riuscita a coinvolgere una parte dei colleghi e il dirigente scolastico, che hanno sperimentato in prima persona la validità di certe scelte e che condividono ormai da 5 anni con me questa esperienza. Il progetto "Iterandando" è il risultato di esperienze maturate in cinque anni scolastici nel primo Circolo didattico di Varese: è nato nel 1995 per rispondere ad una crescente presenza di stranieri e ad un aumento di "disagio" manifestato dagli alunni nella scuola elementare. 

Ad un Collegio Docenti ebbi l’idea l'idea di presentare, una frase di Marcel Proust: "Il vero viaggio di scoperta non consiste nel cercare nuove terre, ma nell’avere nuovi occhi"
La frase servì a chiedere ai colleghi un impegno per qualcosa di innovativo che non esse le loro metodologie, bensì richiedesse solo una disponibilità ad incamminarsi su strade diverse. A distanza di cinque posso dire che una pane di loro ha accettato questa "sfida" e ha modificato almeno una lente degli occhiali!

Anno 1995/96
Viene richiesto con il decreto 132 art.3, il mio distacco dalla classe, ed il progetto parte con un obiettivo: superare l'idea che si deve andare a scuola per giungere all’idea che si puo’ e si deve stare bene a scuola. In plessi particolarmente grandi come quello della "Morandi", convergono miriadi di situazioni complesse, difficili e problematiche. Si devono pensare, progettare e realizzare strategie, idee e ipotesi in grado di rispondere maniera appropriata ed adeguata ai fenomeni definiti "disagio" all'interno dell’ambiente scolastico in modo particolare se riferiti ai contesti interculturali.

Si parte con tre stanze destrutturate, in tre plessi diversi: in questi laboratori si svolgono lavori interattivi sulla sfera affettivo/emotiva. I Bambini stranieri interessati sono 14, 12 le classi. A Gennaio 96 si inseriscono nel progetto anche due sezioni di scuola materna e tre classi che non hanno all'interno alunni stranieri. Si lavora a coppie o a gruppi di otto ragazzi, si sviluppano le capacità con esercizi che migliorino le abilità di contatto coli se stesso e coli gli altri. La finalità primaria non è l’informazione, ma attingere da cio’ che è nel bambino per costruire la sua identità.

Anno 1996/97
Viene fatta la stessa , richiesta del distacco dell’insegnamento: il progetto offre questa volta anche un corso di due ore, in lingua italiana, a tutti i genitori stranieri presenti nel primo circolo. Occorre offrire ad ogni straniero gli strumenti linguistici, culturali che permettano, un inserimento dignitoso ed effettivo. È impossibile non coinvolgere nel progetto educativo le famiglie straniere, anzi: si deve cercare di attivare la città in questo rapporto, valorizzando esperienze di vita ed aumentando la familiarità con la scuola. I laboratori sono due, in soli due plessi; sono coinvolti 183 bambini, e come formula nuova ogni team delle classi interessate si attiva per lavorare in classe sugli argomenti che sono svolti nei laboratori. Soddisfacenti i risultati a livello didattico; insufficienti invece le due ore per il corso di Italiano per Genitori stranieri: le presenze non sono costanti

Anno 1997/98
Si decide di lavorare ion una piccola scuola con sole cinque classi: si vuole osservare quali possano essere i risultati del Progetto attuato da un intero plesso. I risultati sono stati molto soddisfacenti per genitori italiano e stranieri e per quelle autorità che sono intervenute alle cinque mostre esplicative attuate dal settembre 97 al giugno 98. In questo stesso anno viene introdotta una variabile che si rivelerà vincente negli anni successivi. Ad ogni bambino straniero del circolo, in qualsiasi momento dell’anno, si garantisce una full immersion in italiano, svolta con 25 ore di gioco. Si attua poi una settimana interculturale per ogni plesso, con obiettivi programmati all’inizio dell’anno scolastico. La scuola viene anche aperta ai genitori italiani in orario serale, perché possano, con quattro incontri organizzati, usufruire degli stessi giochi proposti ai bambini nelle ore di laboratorio. Deludente la partecipazione degli adulti solo 4-6 genitori a sera.

Anno 1998/99
Oltre ad interessare bambini, insegnanti e genitori, si introduce la presenza dell’extra scuola, cercando di stringere e facilitare rapporti con Enti , biblioteche ecc .Viene attivato presso la Scuola Canziani uno Sportello Consulenza: per 6 ore la settimana, tutti i docenti interessati possono usufruire di proposte interculturali, visionare materiali illustrativi, consultare libri in doppia lingua…. Questa offerta al territorio non ha avuto successo per gli utenti delle scuole di Varese, mentre c’è stato un afflusso notevole da parte di scuole della Provincia. Si amplia così il corso di italiano (4 ore settimanali) per tutti i genitori stranieri di Varese e Provincia. Il corso offerto ai genitori italian5 si sposta sulla scuola materna e si offrono ai genitori stranieri incontri bimestrali su tematiche di utilità comune (Costituzione Italiana, richieste varie, visite mediche)

ANNO 1999-2000
Il progetto si differenzia da quello dell’anno precedente solo per quanto riguarda il rapporto coi genitori: si programmano 4 incontri serali a tema, in cui italiani e stranieri devono mettersi a confronto su argomenti specifici.
Si suggerisce che, in ogni singolo plesso del Circolo venga svolta, nell’arco dell’anno, una "Festa Primavera" da fare assieme, non legata a feste tradizionalmente irtaliane o europee. A tutti gli insegnanti interessati delle elementari e medie della città, viene proposto un corso di aggiornamento "Attivo" sull’intercultura. 
Adesioni: 26 (di cui 4 insegnanti di scuola media ed il resto di insegnanti del 1°circolo). È in quest’anno che il progetto cambia denominazione e assume il nome di "Interandando", caratterizzandosi con un logo appositamente disegnato dal pittore Alessio Scottini, e che viene riportato nell’intestazione di tutti i documenti attinenti al Progetto.

ANNO 2000-2001
Il Collegio Docenti modifica di nuovo il Progetto: non si prevede il corso di italiano per genitori stranieri, perché è aumentato il n° di ore full immersion dedicate ai bambini, salendo a 64. L’unico contatto che riusciamo ad avere con i genitori stranieri rimangono le serate a tema (4 nell’anno), e due ore settimanali di Sportello, interamente dedicate a loro e ai mediatori culturali (tolti dalla scuola in quest’anno scolastico per volere dei servizi educativi del Comune di Varese). Naturalmente questo è solo uno degli innumerevoli percorsi che possono essere adottati dalle scuole e che quindi rappresenta non un campione da imitare ma uno stimolo ad "inventare", "creare" strade alternative a quelle finora percorse dalla scuola "tradizionale"

Laura Sodi