Il programma mira alla caratterizzazione scientifica dell'ecologia e della fisiologia dei microrganismi responsabili delle fioriture algali estive e autunnali che interessano periodicamente quasi tutti i laghi e i bacini della nostra provincia.

L'argomento è di stretta attualità perché proprio in questi giorni una fioritura algale di insolite proporzioni è stata registrata sul lago di Varese. Secondo le prime analisi effettuate dagli esperti dell'ateneo varesino e della Sogeiva, il fenomeno sarebbe dovuto a cianobatteri dei generi Microcystis e Chroococcus, abitualmente presenti nei bacini eutrofizzati. Le stesse analisi hanno anche evidenziato la non tossicità dei campioni. Con ogni probabilità, la fioritura di questi giorni ha assunto proporzioni consistenti favorita dal maltempo delle passate settimane.

Le fioriture algali non si verificano sempre, e le ragioni di questa sporadicità sono ancora in parte sconosciute. Il progetto comune di ricerca e monitoraggio prevede l'analisi di questo tipo di fenomeni con lo scopo di accettarne l'eventuale impatto negativo sulle attività (economiche, ricreative, ecc.) legate al corpo idrico, nonché l'acquisizione del maggior numero possibile di informazioni al fine di prevedere, in futuro, il verificarsi di simili eventi. Allo stesso tempo, si indagheranno le condizioni responsabili della produzione dei cianobatteri di interesse farmaceutico e sanitario.

L'Università dell'Insubria mette a disposizione della Sogeiva l'esperienza e la competenza del Laboratorio di Biologia Applicata. Il Laboratorio collabora attivamente sia con l'Istituto Superiore di Sanità nel controllo degli aspetti igienici legati alle fioriture di cianobatteri nei laghi italiani, sia con i gruppi di ricerca in Italia, Australia, Brasile e Giappone per lo studio del metabolismo di questi microorganismi. La Sogeiva, che già da anni opera nel campo della tutela e del risanamento delle risorse idriche, avrà quindi anche anche un ruolo di primo piano nel monitoraggio e nel controllo dei laghi della provincia relativamente all'eccessiva proliferazione delle alghe nei periodi più "delicati" per gli ecosistemi acquatici: i mesi estivi ed autunnali.