I cinici effetti della finanza si fanno già sentire sulle ristrutturazioni mondiali alla Whirpool: la sede della  Corporation di Benton Harbor, nel Michigan, ha annunciato oggi, 19 aprile 2001, un utile per il primo trimestre di 1,10 dollari per azione diluita, malgrado la sfavorevole congiuntura economica che affligge il settore in Nord America e in Europa.

Un risultato che dà una sterzata al trend dell'anno scorso, il cui segno negativo aveva convinto la sede primaria della corporation - che ha gli stabilimenti in 13 nazioni nel mondo e commercializza prodotti in oltre 170 paesi - ad annunciare nel gennaio 2001 la prima fase dell’attività di ristrutturazione, con  interventi che coinvolgono ben 6000 lavoratori in tutto il mondo, e che dovrebbero consentire all'azienda, secondo dati di loro fonte, di realizzare un risparmio di circa 35 milioni di dollari nel 2001 (pari a 50 milioni di dollari su base annua), e che ha quindi cambiato in positivo, insieme ad altre operazioni che hanno consentito un risparmio globale di circa 250 milioni di dollari su base annua, i segnali negativi dell'anno passato. 

Gli utili del primo trimestre sono stati di 73 milioni di dollari, equivalenti a lire 159.354.839.000 (82.299.906 Euro), pari a 1,10 dollari per azione diluita, contro 112 milioni di dollari, equivalenti a lire 244.489.616.000 (126.268.349 Euro), pari a 1,52 dollari per azione diluita del primo trimestre 2000. Lo stesso periodo dell’anno precedente aveva rappresentato un trimestre record per l’azienda, registrato in un contesto economico di gran lunga più favorevole di inizio 2000. Rispetto al quarto trimestre 2000, gli utili del primo trimestre 2001 sono aumentati del 10%. Gli utili netti di questo trimestre sono stati di 41 milioni di dollari equivalenti a lire 89.500.663.000 (46.223.235 Euro) pari a 0,61 dollari per azione diluita. Il fatturato del primo trimestre 2001 è stato di 2,5 miliardi di dollari, equivalenti a cinquemilacinquecento miliardi di lire circa, con una diminuzione di circa il 3% rispetto al primo trimestre del 2000. Non considerando però le conversioni valutarie, ammontate a 71 milioni di dollari, il fatturato risulta sostanzialmente stabile rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.

Per quanto riguarda i risultati di Whirlpool Europe, il comunicato recita che "Nel corso del trimestre un concorso di fattori, tra cui il rallentamento delle vendite di elettrodomestici, la continua concorrenza sui prezzi e l’impatto negativo delle conversioni valutarie, ha reso sfavorevole il confronto con i risultati in termini di fatturato e utile operativo rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Escludendo le conversioni valutarie, il fatturato netto è diminuito del 3% rispetto ai dodici mesi precedenti. I margini operativi per il trimestre sono stati di 2,1 punti percentuali più alti rispetto al quarto trimestre del 2000. Per l’anno 2001, l’azienda prevede un aumento del 2% delle vendite di elettrodomestici e, sulla base delle previsioni per questo settore in Europa, conta di migliorare ulteriormente la produttività e di introdurre sul mercato nuovi prodotti di alto valore a marchio Whirlpool e Bauknecht per migliorare, trimestre dopo trimestre, i margini operativi per l’anno in corso". 

Una notizia che dovrebbe suonare rassicurante per i lavoratori e i sindacato impegnati in questi giorni nelle trattative con l'azienda per la mobilità: gli ultimi dati pervenuti dall'america dicono che la flessione nei guadagni non è stata strutturale, e che non ci saranno ulteriori tagli rispetto a ciò che è già stato preventivato.

S.R.