Quanti sono gli addetti?
«Meno di un quarto degli occupati. Circa 28mila di cui solo un quarto sono ticinesi. La cultura industriale nel Ticino si è sviluppata poco ed è poco radicata nella società perché la popolazione è tradizionalmente impiegata in altri settori. Il traforo del San Gottardo nel 1882 è una data storica per l'economia ticinese. Il mercato interno molto ristretto e gli ostacoli dovuti alla catena alpina da una parte e al confine politico con l'Italia dall'altra, sono da considerare come le cause principali del decollo relativamente tardo dell'industria ticinese. Negli ultimi 20 anni ci sono stati diversi cambiamenti. L’Aiti ha iniziato a contare e ad essere riconosciuta. Anche a livello legislativo sono state emesse leggi che incentivano e aiutano le aziende industriali».

Quali sono i settori più forti?
«Sono due. L’abbigliamento, che una volta era trainante e la meccanica elettronica. Per capire come va la congiuntura noi siamo soliti analizzare le aziende di quest'ultimo tipo. Se vanno bene loro si può star tranquilli. Questo è un buon periodo di congiuntura. Abbiamo commesse per diversi mesi quando invece eravamo abituati a lavorare con prospettive molto più brevi».

Come vivono gli industriali ticinesi la globalizzazione?
«Come gli altri. Con preoccupazione. La differenza da noi è che invece la popolazione non avverte questo pericolo perché considera l'industria insignificante. Del resto l'agricoltura ha sempre avuto un peso politico maggiore e subito dopo viene il terziario. Basta pensare a cosa rappresenta il sistema bancario. Per gli industriali la questione invece è seria e molto sentita. Abbiamo operato delle scelte di qualità. Non avendo materie prime e subendo la forte concorrenza sul piano del costo del lavoro, si è privilegiato prodotti di nicchia con un'alta tecnologia e con forte valore aggiunto».

E come fate?
«Li cerchiamo ovunque e, quindi, anche da voi... ma non è facile nemmeno questo. Nel 1997 abbiamo fondato Actor il cui scopo principale è quello di raccogliere e soddisfare le necessità di personale delle imprese industriali del Cantone Ticino. ACTOR opera quindi dall'interno del mercato del lavoro, in particolare quello legato alla disoccupazione, partendo dai bisogni delle imprese industriali (posti di lavoro vacanti) piuttosto che dalla sola e semplice offerta (l'insieme dei disoccupati)».

Ma se la situazione è questa, come mai il Ticino ha bocciato gli accordi bilaterali?
«Per paura e per la forte presenza di un movimento come la Lega. Si è fatto leva sul timore che l'apertura, seppur molto parziale e diluita nel tempo, avrebbe potuto far entrare tanti stranieri e diminuire i salari. In realtà questo fenomeno dovrebbe avvantaggiare la nostra realtà e comunque abbiamo predisposto una commissione proprio per osservare il corretto utilizzo degli accordi. Altro aspetto positivo degli accordi è quello che potrebbe portare ad un abbassamento dei prezzi, fattore molto positivo per la nostra economia. Certo dal 2002 potremmo subire la concorrenza per esempio dei vostri artigiani, ma questo avrà un periodo di accompagnamento in cui il nostro ruolo e quello dei sindacati sarà centrale».

A proposito del sistema politico, le ultime elezioni sembrano aver indicato una certa insofferenza verso il consociativismo...
«Certamente esiste una forte spinta verso la polarizzazione delle forze politiche. La vittoria dell'Udc ne è una riprova. Il partito socialista perde il primato dei voti, ma non arretra. A farne le spese sono i partiti di centro e questo potrebbe portare lentamente alla fine dell'esperienza svizzera. Il fatto che ogni partito avesse un ruolo di governo ha garantito per anni la stabilità non solo politica, ma anche sociale. Un aspetto di cui hanno beneficiato tutti e non solo i residenti».

Per chi volesse investire in Ticino la stabilità del vostro paese è portato come uno dei punti di forza. Ce ne sono altri?
«Quando si parla della Svizzera è ricorrente sentire che è un paese estremamente caro. Il Ticino non fa astrazione da questa opinione. Ma in realtà, da un punto di vista complessivo la Svizzera, e per quanto ci concerne il nostro Cantone, sono in grado di offrire condizioni ottimali per lo svolgimento dell'attività imprenditoriale. Siamo un Paese politicamente e socialmente stabile; in ambito economico conosciamo da decenni una pace sociale fra i partner economici (imprenditori, sindacati), che permette di coniugare al meglio le esigenze delle imprese e le prerogative dei lavoratori, attenuando notevolmente i conflitti fra le parti sociali. Siamo dotati di infrastrutture e vie di comunicazione di prim'ordine (strade, autostrade, ferrovie), che permettono rapidi quanto efficienti collegamenti all'interno del paese e verso l'estero. Queste infrastrutture, sarà il caso soprattutto di quella ferroviaria nei prossimi anni, sono costantemente oggetto di verifiche e di investimenti per l'ammodernamento, nell'ottica anche di un consolidamento della piazza economica elvetica. Insomma, se si esclude il costo della manodopera che è più alto, ma non determinante, possiamo affermare con certezza che conviene investire in Svizzera. È un sistema efficiente e lo Stato non è visto come un nemico. In 24 ore si hanno tutte le risposte a qualsiasi dubbio, sia legislativo, che fiscale».