La Casti Group fa il suo dovere

Due punti di aria purissima danno respiro alla classifica della Casti Group che supera Livorno al termine di 40’ carichi di tensione. Un successo che non cambia granché la situazione: Reggio Calabria ha superato la Bipop, Jesi ha vinto il duello diretto con Biella. Varese ora ha 4 punti di vantaggio su calabresi, marchigiani e piemontesi a quattro giornate dalla conclusione. La vittoria è figlia di una prestazione positiva, anche se migliorabile. Bene il solito Digbeu, ottimo Ffriend che fa la voce grossa sotto le plance. In ripresa anche Farabello mentre la prestazione di Becirovic lascia ancora attoniti nonostante i 5 assist: 0/9 al tiro e poca difesa. Lo difende Magnano: «Se Sani ci dà questo, è perché in questo momento non può fare di più».

I cori per l’ex Zanus Fortes (foto – www.simoneraso.com) e qualche fischio per i giocatori di casa aprono il match. La novità è Bolzonella play titolare, al posto di Becirovic. Varese subisce 12 punti in nemmeno 3’ con Shumpert sugli scudi. La risposta dei padroni di casa è affidata a Ffriend che ha buon gioco contro Roberts e a Nolan (11-12). Cinque punti inattesi di Haslam, lungagnone bianco con buona mano (su cui Nolan difende con lo sguardo), ed una tripla di Nicholas scombinano la parità e rilanciano gli amaranto all’8’. La replica della Casti ha le sembianze di Digbeu (2 triple) e di Ffriend che accende la platea con uno stoppatone su Shumpert. Due tiri corti (Becirovic e Nicholas) non cambiano il punteggio che al 10’ vede la Solidago avanti 23-24.
I toscani aprono di nuovo il gas ad inizio secondo quarto con Varese che non ci becca mai da tre, Digbeu escluso. Al 14’ Farabello (da 3) e De Pol (2+1) siglano il primo sorpasso a favore della Casti Group (32-30) subito annullato dal punto numero 17 di Shumpert. Al 15’ il pubblico si accorge della presenza in gradinata di Vescovi, salutato da uno scroscio di applausi. Il momento però è buono per Varese con De Pol e Digbeu che spingono la squadra Becirovic fallisca l’impossibile e l’inspiegabile (0/6 alla pausa). Il suo ritorno in panca è accompagnato da parecchi fischi. Magnano prova il pressing, bucato due volte con facilità irrisoria dagli ospiti; ancora Digbeu però porta i suoi a +7 con la quarta bomba personale. Il finale del tempo è griffato da Bolzonella con i due canestri del 54-44.

I primi istanti del terzo periodo regalano a Varese un paio di belle azioni ed il +14 nel primo momento di appannamento di Shumpert, già autore di 19 punti in 20’. Livorno reagisce con Nicholas che riporta gli amaranto sotto le dieci lunghezze ma Farabello buca l’accenno di zona ospite per il 63-51. Digbeu stoppa il tentativo da fuori dello stesso Nicholas ed innesca il successivo cesto di De Pol. De Raffaele trova due canestri pesanti da Zig che tengono in piedi la Solidago, prima di due decisioni che penalizzano ingiustamente Ffriend (fallo in attacco e antisportivo a rimbalzo su Zanus). Fischi che permettono a Livorno di ritornare a soli 7 punti di divario sulla sirena (72-65) con parziale ospite di 11-0.

L’ultimo quarto viaggia così sul filo della paura con Varese a secco per 2’ prima di un canestro di De Pol su rimbalzo offensivo. Nolan si fa perdonare un paio di nefandezze con la tripla del +10 ma il cuore pulsante della squadra è quello di De Pol. La Casti dopo inutili complicazioni trova ancora Nolan pronto in due circostanze: 81-71 al 36’ 29”. Varese denota alcune amnesie difensive che lasciano allibiti, come un contropiedie subito da rimessa laterale (!): quando Nicholas da 3 sigla il –5 la tensione si fa palpabile. Due errori da lontano dei toscani alleviano i timori che si sciolgono del tutto solo al 39’ quando Fultz spedisce in tribuna un pallone dopo che Varese è tornata +8. Rimane il tempo per una manata di Nicholas a Farabello non ravvisata dall’arbitro Cicoria che alimenta qualche polemica, poi Ffriend – stoppata e schiacciata – chiude la contesa 89-80 e allontana almeno un po’ la paura.

Il tabellino