Bellucci riparte da Winston-Salem prima degli US Open

Ultima tappa prima di New York per Mattia Bellucci. Il 25enne di Castellanza sarà in campo domenica 23 agosto al Winston-Salem Open, ATP 250 sul cemento della Carolina del Nord che rappresenta l’ultimo torneo del circuito maschile prima degli US Open.

Il sorteggio ha riservato a Bellucci un avversario tutt’altro che semplice: al primo turno affronterà lo spagnolo Martin Landaluce, 20 anni, numero 67 del ranking ATP e presente in tabellone grazie a una wild card. Bellucci è attualmente numero 81 al mondo. Il vincitore troverà al turno successivo Luciano Darderi, testa di serie numero 2, che beneficia di un bye al primo turno.

Landaluce è inoltre una vera e propria bestia nera per il castellanzese. Lo spagnolo ha vinto tutti i quattro precedenti disputati tra i due: la finale del Challenger di Olbia nel 2024, il primo turno di Canberra e quello di Birmingham nel 2025 e, soprattutto, il terzo turno degli Internazionali d’Italia dello scorso maggio. A Roma Landaluce si impose 6-4 6-3, interrompendo il buon torneo di Bellucci dopo le vittorie contro Roman Andres Burruchaga e Tomas Martin Etcheverry.

Per Bellucci Winston-Salem arriva dopo il Masters 1000 di Cincinnati, dove il mancino varesotto era tornato alla vittoria battendo lo statunitense Zachary Svajda con un doppio 7-6. Al secondo turno era poi arrivata una sconfitta di misura contro il numero 17 del mondo Jakub Mensik: 7-5, 2-6, 7-6 dopo quasi tre ore, con Bellucci avanti di un break nel terzo set prima della rimonta del ceco.

L’obiettivo è ora trovare partite e fiducia in vista dell’appuntamento più importante della trasferta americana. Bellucci è infatti già ammesso direttamente al tabellone principale degli US Open, che prenderà il via domenica 30 agosto a Flushing Meadows. L’entry list maschile è stata compilata sulla base del ranking del 20 luglio, con un taglio alla posizione numero 101, e comprende otto italiani: Jannik Sinner, Flavio Cobolli, Luciano Darderi, Lorenzo Musetti, Matteo Arnaldi, Matteo Berrettini, Lorenzo Sonego e Bellucci.

Questa volta, quindi, il castellanzese non dovrà affrontare le qualificazioni per conquistarsi un posto nello Slam newyorkese. Un passaggio che aveva invece caratterizzato la sua corsa del 2024, quando vinse tre partite nel torneo preliminare prima di ottenere, nel main draw, la sua prima vittoria in carriera in un Grande Slam contro Stan Wawrinka.

Prima di pensare a Flushing Meadows, però, c’è Winston-Salem. E per Bellucci il torneo comincia proprio contro uno degli avversari che finora gli hanno creato più problemi.