Cento candeline per i rinnoceronti di Kaziranga

Il parco Kaziranga, una delle aree protette più grandi dell’India e dichiarato patrimonio dell’umanità dall’Unesco, ha compiuto cento anni. Situata nel nord dello Stato dell’Assam, la grande area selvaggia di 430 chilometri quadrati attraversata dal fiume Brahamaputra, altra grandiosità della natura, ospita 1600 ‘rinoceronti da un solo corno’, il gruppo più numeroso al mondo di un animale che un secolo fa era sull’orlo dell’estinzione. Ciò ha fatto di questo luogo un esempio di successo della tutela della specie animali. Il Parco Kaziranga venne creato nel 1905 su iniziativa di lady Mary Curzon, moglie del viceré delle Indie lord George Curzon, continuando a essere, con l’avvento dell’indipendenza indiana, un’area tutelata dallo Stato. Il parco è un vero paradiso per centinaia di razze di mammiferi oltre ai rinoceronti, come elefanti, tigri, antilopi, cervi e orsi, ma anche di rettili, grandi lucertole e pitoni, e per decine e decine di rare specie di uccelli, molte delle quali vivono sui banchi del grande fiume e negli acquitrini. La celebrazioni del centenario, svoltesi lo scorso venerdì, sono state un momento per l’affermazione dei diritti animali poiché il ministro delle foreste Pradyut Bordoloi ha accolto le proteste degli ecologisti indiani ordinando la cancellazione di una ‘partita di calcio’ giocata da elefanti, prevista per i festeggiamenti. L’iniziativa è stata giudicata inadeguata per l’occasione, trasformando il famoso parco in un circo, secondo gli attivisti, piuttosto che valorizzare il rapporto positivo tra uomini e elefanti che da secoli unisce i pachidermi e indiani. In Assam vivono 5.500 elefanti, la metà della popolazione indiana di questi grandi erbivori.