La Itelyum perde Della Valle e la partita: il Peristeri rimonta e vince nella ripresa

Le partite durano 40′ e al cronometro frega un tubo se, tra i 12 a referto, una squadra ha perso un pezzo importante della sua impalcatura. Per questo a Varese non basta un primo tempo eccellente: i biancorossi sprecano subito i 15 di vantaggio sul Peristeri a inizio ripresa, riescono a restare in carreggiata fino agli ultimi possessi ma si devono arrendere anche ai greci, che sanno cosa fare quando la palla conta.

L’Europa della Itelyum prosegue quindi ad handicap (2 partite e 2 sconfitte) e la trasferta tra 15 giorni a Bamberg sarà già un bivio decisivo per fare strada in BCL. Chissà, però, che squadra vedremo in Germania ma soprattutto in trasferta di domenica a Trento: Kastritis ha perso infatti di nuovo Amedeo Della Valle, dopo appena un minuto e mezzo mentre ha scelto di non schierare Kamagate praticamente per tutta la ripresa dopo che il francese aveva fatto bene fino all’intervallo.

Una decisione che lascia di stucco anche perché – a differenza delle partite precedenti – la difesa biancorossa aveva scelto un assetto più normale, senza i continui cambi di marcatura a coinvolgere anche i lunghi. Un cambio di rotta che era piaciuto e soprattutto aveva funzionato a lungo, perché i difensori di Kastritis (Duke e Villa soprattutto ma anche Ikangi a tratti) avevano messo la museruola al temutissimo Nichols, tenuto a zero nei primi 20′. E soprattutto questo assetto aveva permesso alla Itelyum di controllare i tabelloni (22 a 13 i rimbalzi).

Poi, 3′ di grandine a inizio ripresa hanno fatto danni irreparabili: Carius e compagni sono tornati subito addosso (0-11 di parziale) e da lì in avanti Varese non ha più avuto la fluidità mostrata nella prima metà di gara. La partita non è finita perché i biancorossi hanno trovato qualche buona giocata individuale (Hale, Alviti soprattutto) e – passata la buriana – hanno mostrato qualche ottima difesa collettiva anche nell’ultimo quarto. Ma quando la palla è diventata pesantissima, il solito Carius (18 con 4/6 da 3) e il temuto Nichols non hanno sbagliato i tiri decisivi, Hale invece sì mentre Duke – ottimo per 20′, sfumato nella ripresa – ha perso l’ultimo pallone buono per restare in corsa.

E così, nella notte europea di Masnago, a farsi sentire sono solo i tanti supporters ateniesi, bollenti dall’inizio alla fine. A Varese resta la sensazione di un’occasione sfumata, la rabbia per Della Valle (mercoledì la risonanza magnetica), l’incredulità per Kamagate e il timore che nell’immediato ci siano poche carte da giocare per invertire la rotta, a partire da Trento.

Villa, serata da duro. Duke, spumante sgasato

PALLA A DUE

Fa piuttosto impressione il settore ospiti della Itelyum Arena, pieno zeppo con oltre 150 tifosi greci caldi fin da un’ora prima della contesa iniziale. Il colpo d’occhio generale è discreto, perché comunque sulle tribune si arriva a quasi 2.500 spettatori,
In campo Kastritis va con i tre esterni soliti (Hale e Duke a portare palla) e con Kamagate preferito all’ex di turno Renfro in quintetto. Xanthopoulos si affida alla trazione posteriore Finch-Nichols con Anderson ad affiancare Payne sotto canestro.

LA PARTITA

Q1 – Si parte subito a mille all’ora con Varese che prende un briciolo di vantaggio appoggiando spesso e volentieri sotto a Kamagate, bravo a farsi trovare pronto. Bravi però anche gli ospiti e dopo una manciata di minuti è già 13 pari. Anche Alviti si fa notare nel bene (5 punti e il primo assist) mentre la difesa di Kastritis bracca Nichols e sceglie di evitare i cambi difensivi in punta. Giro di cambi, entra Della Valle ma dopo 93”, nel tentativo di coprire un contropiede, si ferma con una smorfia: problema muscolare alla coscia. Varese non si arrende, Duke taglia la difesa per il +4 ma il Peristeri trova il canestro del 27-26.

Q2 – La Itelyum non ci sta: le staffette (Villa, Duke, anche Ikangi) su Nichols funzionano mentre Duke si scatena in attacco. Alviti gli dà una mano con alcuni assist da cineteca e Varese scappa: Xantopoulos ferma il gioco ma non l’attacco dei biancorossi che poi, anche in difesa, lavorano nel modo giusto. Il Peristeri punge qualche volta dall’arco ma nel complesso non fa granché male ai padroni di casa che sono superiori a rimbalzo e che toccano via via nuovi “massimi vantaggi”. Al 20′ il tabellone dice 52-37, gli occhi parlano della miglior Varese della stagione ufficiale.

Q3 – Il Peristeri però arriva da una vittoria in campionato dopo essere stata quasi a -20 e, insomma, sa come si rimonta. Varese parte molle, i greci azzannano alla gola: palle recuperate e canestri (da 2 o da 3) in transizione. Kastritis attende un attimo e chiama timeout dopo uno 0-11 di parziale e dopo forse un fallo non fischiato a Kamagate che avrebbe almeno dato due liberi. Il francese esce e non rientrerà più perché il tecnico varesino sceglie di andare o con Renfro o con Roby da “5 tattico”. Pur balbettando (anche in lunetta), la Itelyum riesce a restare aggrappata alla partita e chiude in parità un quarto da 12-27 di parziale: 64-64.

Kastritis: “C’è molta frustrazione ma non dobbiamo drammatizzare. La strada è ancora lunga”

IL FINALE

Hale regista fa quel che può e non è certo una garanzia, Roby segna due volte e pare crescere ma su un pallone importante con Varese a -2 spedisce un passaggio loffio verso Alviti: palla rubata e tripla di Freidel per il 70-75. Hale guadagna e converte 3 liberi ma Nichols spara la tripla in faccia ad Alviti: Dado non ci sta e replica subito dalla parte opposta. Varese, presto in bonus nel periodo, va ancora da Hale che sbaglia due volte dall’arco ma la difesa regge e permette di stare lì fino a che Hunter (a 1.47 dalla fine) trova la misura dall’arco e regala ai biancorossi l’ultimo vantaggio (79-78). Da lì in poi però la Itelyum segnerà solo a tempo quasi scaduto con Roby mentre il Peristeri, cinico più che mai, realizza con Nichols e Carius (su azione complicata dall’arco) e completa l’opera in lunetta. Finisce 82-85, con Bamberg all’orizzonte a fare già da crocevia europeo.

ITELYUM VARESE – PERISTERI BETSSON 82-85
(27-26, 52-37; 64-64)

VARESE: Hale 20 (1-6, 4-10), Duke 15 (2-7, 2-2), Alviti 11 (0-2, 3-7), Nikolic 7 (2-3), Kamagate 6 (3-4); Villa 2 (1-1), Della Valle, Librizzi 3 (1-2 da 3), Renfro 6 (2-4, 0-1), Roby 12 (3-5, 1-4), Ikangi. Ne: Ladurner. All. Kastritis.
PERISTERI: Finch 6 (1-3, 1-3), Nichols 10 (1-2, 2-5), Gkiouzelis 5 (1-1, 1-1), Anderson 9 (2-4, 1-3), Payne 10 (4-6); Ittounas 3 (1-1 da 3), Freidel 13 (2-3, 3-7), Chatzidakis 1 (0-1), Papadakis 3 (1-1), Carius 18 (2-2, 4-6), Nikolaidis 7 (2-2, 1-4), Thomaikos. All. Xanthopoulos.
ARBITRI:Vulic (Cro), Velikov (Bul), Barkauskas (Lit).
NOTE. Da 2: V 14-31, P 16-25. Da 3: V 11-26, P 14-34. Tl: V 21-26, P 11-22. Rimbalzi: V 34 (8 off., Duke, Roby 5), P 31 (8 off,, Anderson 5). Assist: V 22 (Alviti 7), P 24 (Nichols 10). Perse: V 19 (Hale 6), P 17 (Finch 5). Recuperate: V 8 (Roby 3), P 16 (Carius 4). Usc. 5 falli: nessuno. F. antisportivo: Librizzi. Spettatori: 2.481.