L’Eurolega sbarca a Varese: a Masnago c’è Siena

Ciò che si paventava a inizio stagione, è puntualmente avvenuto. I Campioni d’Italia di Siena, presentatisi al via della Serie A1 con i gradi di unica favorita e con la "benedizione" di poter essere l’unica squadra italiana a fare strada in Europa, hanno pienamente rispettato il pronostico.
Tra venti giorni la Montepaschi sarà a Madrid per giocarsi in due partite il titolo dell’Eurolega, un trofeo da contendere a Cska, Maccabi e Tau Vitoria. In Italia i toscani hanno invece già da tempo messo in bacheca il primo posto in regular season (che in sé non conta nulla ma che è significativo per raccontare l’annata biancoverde) con un margine pauroso sulle inseguitrici. Ventinove vittorie, due sole sconfitte: un record che difficilmente sarà attaccabile anche nei playoff.

Prima di arrivare a giocarsi la stagione però, Siena deve sbrigare la pratica Cimberio: in teoria un allenamento per Stonerook e soci che questa sera scenderanno in campo a Masnago (20,30) per affrontare i biancorossi di Bianchini.
Proprio nella città toscana, nel match di andata, avvenne quello che purtroppo fu un punto di svolta definitivo nella stagione di Varese. Pochi minuti dopo la contesa infatti, il ginocchio di Mate Skelin (foto: S. Raso) fece crack: con la salute del pivottone croato andarono anche in frantumi buona parte delle speranze residue di salvezza, visto che Skelin aveva portato nella formazione esperienza, solidità ed equilibrio.

Come leggere a questo punto la partita di Masnago? Di certo Siena (che l’anno passato subì un ko contro la Whirlpool di Magnano – nella foto Galanda e Stonerook) non farà sconti, neppure a una nobile retrocessa: mantenere alta la concentrazione dei giocatori, in partite simili, è uno dei comandamenti dei tecnici che guidano squadre così forti. Tra l’altro, per Pianigiani, sarà possibile allungare le rotazioni coinvolgendo anche quegli uomini che talvolta restano in panchina: gente come Ress o Carraretto, oppure il nuovo acquisto Wilkes, inserito per sostituire Terrel McIntyre che al momento è infortunato (assente anche Kaukenas).
Bianchini dal canto suo ha a disposizione la medesima formazione  che ha giocato domenica a Bologna. Hafnar ormai è dimenticato dai referti, che invece ospitano di nuovo il giovane Garruti accanto ai coetanei Valenti e Marusic. Quest’ultimo, che ha giocato qualche scampolo nelle ultime due partite, è reduce dal ritrovato primo posto dell’under 19 nel girone interregionale grazie ai successi contro Reggio Emilia e Loano.
Curioso capire quanta gente prenderà posto sulle gradinate del PalaWhirlpool, a stagione ampiamente e malamente conclusa per i colori biancorosso. Prevarrà la curiosità per vedere all’opera la Montepaschi, o la rassegnazione per quel che resta della Cimberio?

Cimberio Varese – Montepaschi Siena

Varese: 4 Passera, 7 Marusic, 8 Melvin, 9 De Pol, 10 Galanda, 12 Valenti, 13 Boscagin, 14 Lloreda, 19 Garruti, 23 Brown, 24 Holland. All. Bianchini.
Siena: 4 Berti, 6 Ilievski, 7 Doretti, 8 Eze, 9 Carraretto, 10 Sato, 11 Thornton, 12 Lavrinovic, 14 Ress, 16 Diener, 18 Wilks, 20 Stonerook. All. Pianigiani.
Arbitri: Cicoria, Giansanti, Tullio.