Tetrapak: benvenuto tra i riciclabili

La raccolta differenziata a Saronno fa un bel passo avanti!  Da oggi è infatti possibile "spostare" dal sacco della spazzatura al contenitore per la raccolta differenziata di carta e cartone, tutti gli imballaggi in tetrapak, ovvero i contenitori di succhi di frutta, i cartoni del latte, quelli di conserve e vini in pack. Per una famiglia media si tratta di qualche centinaio di imballaggi ogni anno, che da adesso non andranno più ad ingrossare i quantitativi dei materiali avviati alle discariche ma potranno tornare in circolo, riutilizzati dalle industrie che producono carta.

Infatti la carta usata per la realizzazione dei contenitori in tetrapak è di ottima qualità (tecnicamente si definisce "a fibra lunga") e si presta perfettamente al recupero. I cartoni per bevande sono effettivamente imballaggi a base cellulosica, essendo composti dal 75% di carta, ma fino ad ora dovevano essere buttati nella spazzatura.I primi studi sulla possibilità di recupero di tali materiali sono iniziati nel 2001 e recentemente, grazie ad un accordo tra Tetra Pak e Comieco (il consorzio nazionale per il recupero e il riciclo di imballaggi a base cellulosica) la raccolta che in questi giorni è partita anche a Saronno ha iniziato ad avere diffusione su tutto il territorio nazionale.

Il materiale raccolto subisce essenzialmente il medesimo trattamento della carta abitualmente riciclata; viene pertanto lasciata a macerare in acqua, dopodiché viene inserita in un "pulper" (una sorta di grosso frullatore) che tritura il materiale riducendolo in poltiglia e separando nel contempo le parti in plastica ed in alluminio, che vengono smaltite. La parte cellulosica viene invece utilizzata direttamente dalla cartiera.
In questo modo si potrebbero recuperare ogni anno migliaia di tonnellate di carta: "Nel 2004 – spiega Michele Mastrobuono, direttore Ambiente e relazioni esterne di Tetrapak – sono stati già raggiunti risultati importanti: oltre 42.300 tonnellate di cartoni per bevande post consumo, circa il 41% dell’immesso al consumo, sono state recuperate e riciclate".

In Italia nel 2004 sono stati utilizzati oltre 5 miliardi di imballaggi destinati alla conservazione degli alimenti e quest’iniziativa consente di incrementare la raccolta differenziata da un punto di vista quantitativo, oltre che qualitativo: un altro materiale si somma alla lista dei riciclabili sottraendo preziose risorse ad un destino indifferenziato nelle discariche. In questo, il nostro Paese è, secondo i dati del consorzio Comieco, ai primi posti nella classifica delle nazioni europee: “L’Italia è all’avanguardia in Europa sia in termini di tonnellate raccolte che in termini di qualità, con benefici evidenti per l’ambiente: meno imballaggi nelle discariche e quindi meno produzione di anidride carbonica nociva. Basti pensare che nel 2003 in Italia sono state riciclate oltre 1.800.000 tonnellate di materiali a base cellulosica: l’equivalente del blocco del traffico in tutto il Paese per 6 giorni e 6 notti”.