Memorial Barilà, festeggia l’Olimpia Lubiana

Sventola lo storico vessillo dell’Olimpia Lubiana sulla quarta edizione del Memorial Barilà, l’atteso e sentito torneo di basket riservato alle squadre under 17 che si è chiuso come sempre davanti a oltre duemila spettatori al PalaWhirlpool di Masnago.

I biancoverdi si sono imposti 80-69 nella finale contro una delle ospiti classiche dei tornei varesini, gli americani del Team Ohio che ogni anno rappresentano forse la squadra più attesa tra quelle che giungono a Varese in rappresentanza delle massime scuole mondiali della palla a spicchi. Dopo la Lituania (l’anno passato vinse la Marciulionis Academy) è quindi la Slovenia a festeggiare, mettendo in mostra un paio di talenti da tenere d’occhio per il futuro, l’ala Sirinik (24 punti) e la guardia Sarajlija (21, ma ben 44 in semifinale).

In precedenza la Benetton Treviso ha sconfitto i tedeschi dell’Ulm, una delle belle sorprese della manifestazione, nella finale valida per il terzo posto. Veneti dunque migliori della scuola italiana, pur con l’assenza di alcuni nazionali e con la squadra falcidiata dagli infortuni.

La partita ha visto gli sloveni in vantaggio fin dalle prime battute. Primo quarto che vive soprattutto sulle fiammate di Sarajlija: le sue tre triple a segno e i canestri dei lunghi consegnano a Lubiana un primo parziale (21-18) in cui Team Ohio sceglie spesso di mandar la palla sotto canestro, anche con buoni risultati.
Gli sloveni danno uno strattone a inizio secondo periodo ma poi subiscono un paio di iniziative firmate Craft che danno nuova linfa agli americani. All’intervallo l’Olimpia mantiene comunque un discreto margine: 43-34.

Il divario non cala, perché Lubiana trova in Sirnik un altro cecchino affidabile: ad Ohio non bastano gli affondi di Wheatherspoon, fresco vincitore della gara delle schiacciate per stare al passo. Quando gli americani rimontano poi (Craft sempre protagonista), gli sloveni si aggrappano a Sirnik, autore di un vero e proprio show nel terzo periodo. Gara comunque ancora in equilibrio: al 30’ Lubiana è avanti 60-53.

La paura di vincere blocca le squadre per 3’ all’inizio dell’ultimo periodo, poi Ohio arriva a -5 ma non si avvicina a tiro e viene punita dalle solita triple di Sirnik (frontale) e 5 (dall’angolo). Sembra la svolta, con Lubiana è a +12 e gli americani che perdono Craft per il quinto fallo. Invece Ohio chiude la difesa, trova un’impennata di Taylor (Mvp del torneo) e dimezza lo svantaggio pregustando la volata. Con Sirnik e 5 osservati speciali dalla difesa stelle e strisce però è Voncina a centrare due volte dall’angolo il canestro chiudendo di fatto la gara. Lubiana vince 80-69, ed è la prima volta di una squadra slovena che trionfa a Varese, tra “Rizzi” e “Barilà”.

Olimpia Lubiana – Team Ohio 80-69 (21-18, 43-34; 60-53)

Lubiana: Voncina 9, Sarajlija 21, Brodnik, Glavas 4, Lican, Perovsek 6, Sirnik 24, Markus 1, Lonkacevic, Pertovic, Radulovic 13, Buda.
Ohio: Taylor 9, Kelley 2, Craft 21, Agler, Weatherspoon 12, Chandler, Wright 6, Beckett, Lassiter 1, Egner 8, Honigford 7, Molock.