Il Columbus day parla italiano

Oggi ho portato il vostro saluto a tutti gli abitanti di Chicago. O meglio, alle decine di migliaia accorse per la "parata" organizzata dalla comunità italiana di Chicago, e alle dozzine di giornalisti e telecamere che trasmettevano l’evento in tutto il distretto dei laghi (che – grosso modo – ha gli stessi abitanti dell’Italia).

Infatti oggi, giorno di festa in tutti gli Stati Uniti, è giorno di "parata" nelle principali città e ovunque esista una comunità italiana in grado di organizzarsi per l’evento.

Per me doveva essere un giorno di riposo, utile per raccogliere le idee e visitare qualche museo, ma si è trasformato invece nel più impegnativo di tutti. Né io né il Dipartimento di Stato abbiamo potuto opporci alle richieste dei locali italo-americani, felici di poter avere un raro rappresentante istituzionale del proprio paese.

Infatti mentre a New York si affollano tutti gli anni decine di sindaci, parlamentari, consiglieri regionali e centinaia di assessori e consiglieri comunali, la rappresentanza istituzionale a Chicago è davvero sparuta. C’è il Sindaco di Agrigento ospite della comunità siciliana. E ci sono io, che infatti parlo dal palco subito dopo il Sindaco di Chicago, Richard Daley.

Tutto questo nonostante la comunità italiana qui abbia avuto un ruolo importante, tanto – e forse più – che a New York.

Comunque per la nostra provincia, minima spesa – massima resa: al tavolo della cena che è seguita ero infatti stato "richiesto e ottenuto" per sedere vicino a un tal Mister Caputo – commerciante all’ingrosso di generi alimentari e sponsor dell’evento – e di un suo partner "italo-bergamasco" che – sembra – insieme importino negli USA circa 19.000 tonnellate l’anno di formaggi vari (!). Avevano già sentito parlare di alcuni nostri prodotti durante un loro recente viaggio a Como, ma volevano approfittare della mia presenza per ottenere qualche contatto. Detto e fatto, abbiamo concordato una cena con degustazione per il loro responsabile degli acquisti: l’assessore Specchiarelli e gli amici delle associazioni agricoltori dovranno prepararsi, perché anche una piccola frazione di questi quantitativi sarebbe già un enorme risultato…

E poi visto che questa notte (qui sono le dieci ma da voi è quasi mattina) sono tornato in hotel decisamente appesantito dalle degustazioni di tutti i prodotti che mi offrivano, che almeno ne sia valsa la pena !