Testori legge i capolavori di Varese: una mostra presenta gli studi del critico

Uno dei pittori del Seicento che Testori amò di più è stato Francesco Cairo. A lui dedicò il suo primo saggio di critica d’arte antica e, dopo anni di tentativi, nel 1983, riuscì a dedicargli una mostra a Varese:
«Ho curato la mostra del Cairo perché, dopo quella del Morazzone cui avevo partecipato, anche se il più l’aveva fatto la Gregori, mi sembrava indispensabile che Varese rendesse un tributo a questo grande pittore per più ragioni legato alla città. È stata la rivelazione di uno dei più grandi pittori del ‘600 italiano, di cui prima si conosceva a malapena la fase iniziale, mentre la mostra di Varese ha dato modo di leggerlo in tutto il suo svolgimento».

A testimonianza di questa memorabile mostra si esporrà la celebre Testa di San Giovanni Battista, che era stata presentata per la prima volta alla mostra varesina e che per molti anni era appartenuta allo scrittore. La tela verrà esposta accanto al d’après che Guttuso ne trasse in occasione della sua mostra dell’84, e che dedicò a Testori.

La parete opposta a quella del Cerano proporrà un grande e suggestivo salto temporale, esponendo uno dei grandi “teleri” di Renato Guttuso: Balcone a Velate un quadro molto amato da Testori, che raffigura un autoritratto dell’artista sul balcone del suo studio, di fronte ad uno struggente tramonto sul Monte Rosa. Con Guttuso Testori ebbe un rapporto fortemente dialettico, ma di grande amicizia e stima reciproca fin dagli anni Quaranta. Il critico vedeva in lui una sorta di lombardo d’adozione che traeva grande giovamento, nella sua pittura, dal soggiorno a Velate e dal legame con il varesotto:
«E’ ben vero che, a Velate, Guttuso ha trovato anche la necessaria calma, la necessaria tranquillità, la necessaria concentrazione, e, chissà, la necessaria luce, per progettare, studiare, sezionare, triturare e, poi, ricomporre in unità vincente e calmante, alcuni dei grandi “teleri” che fan da pilastri alla sua carriera».
Nel 1984, quasi a suggellare questo rapporto, Testori volle organizzare per lui una mostra a Varese incentrata sui tramonti varesini che tanto amava e che Guttuso immortalò spesso nei suoi dipinti

Completerà l’esposizione il Sant’Antonio col Bambino di Morazzone proveniente dalla Chiesa di San Michele di Visino, a Valbrona (CO). La scelta della tela di Visino è dettata dal recente ritrovamento di una lettera dello scrittore che restituiva il dipinto al suo autore.
Una delle moltissime “restituzioni” testoriane che per la data in cui è stata fatta, 1950, testimonia la sua attività di perlustrazione del territorio lombardo alla base di importanti scoperte che sarebbero confluite nella fondamentale Mostra dei Manieristi piemontesi e lombardi del Seicento