Primo treno passeggeri per la galleria più lunga d’Europa

È lungo quasi 35 chilometri e porta da Frutigen nel Kandertal / Altopiano bernese a Raron nel Vallese. Il tunnel di base del Lötschberg è il collegamento ferroviario ad alta velocità che da ieri, domenica 9 dicembre, renderà ancor meno distante il nord e il sud dell’Europa. L’Ufficio federale dei trasporti (Uft) ha rilasciato l’autorizzazione per l’esercizio a pieno regime della galleria. Domenica mattina il primo treno passeggeri ha raggiunto Visp viaggiando sul percorso inaugurato lo scorso 16 giugno ma finora destinato al solo trasporto merci. La galleria fa parte del progetto ferroviario svizzero AlpTransit relativo all’alta velocità.

I numeri – La nuova tratta, la più moderna d’Europa, sarà percorsa ogni giorno da circa 40 treni passeggeri (intercity ed eurocity) e 70 treni merci. I viaggiatori impiegheranno da mezz’ora a un’ora in meno per raggiungere dal Vallese o dall’Italia il nord delle Alpi. I trasporti merci tra l’Italia e l’Europa settentrionale saranno più rapidi, efficienti, puntuali e sicuri.

La galleria più lunga d’Europa – Fino al 2016 la galleria di base del Lötschberg sarà la galleria ferroviaria più lunga d’Europa, la terza più lunga del mondo. Nel 2017 entrerà in servizio la galleria di base del San Gottardo, lunga 57 chilometri, migliorerà ulteriormente i collegamenti transalpini.
Grazie alla galleria di base del Lötschberg, su questa linea potranno circolare fino a 110 treni merci al giorno, con un aumento di capacità giornaliero del 62 per cento, equivalente al carico di 500 autocarri. Questi investimenti nell’infrastruttura rientrano nella politica svizzera di trasferimento del traffico dalla strada alla rotaia.

Un ponte tra nord e sud – Per l’economia italiana le strozzature sull’importante asse nord-sud sono fatali: i porti della Liguria e dell’Italia meridionale, la Lombardia, importante regione economica, le industrie della Germania occidentale, del Belgio e dei Paesi Bassi fino alla Scandinavia e alla Gran Bretagna hanno bisogno di collegamenti sicuri ed efficienti per i loro trasporti. 150 milioni di persone vivono lungo l’asse di trasporto che attraversa la Svizzera.

Dalla strada alle rotaie – Disporre di vie di comunicazione sicure ed efficienti risulta decisivo per assicurare il trasporto delle merci, ben 110 milioni di tonnellate (dati 2005), che attraversano ogni anno le Alpi. Sull’asse nord-sud ogni giorno più di 3500 autocarri transitano nella galleria stradale del San Gottardo, aperta nel 1980. ll volume delle merci trasportate sulle Alpi svizzere continua ad aumentare: negli ultimi 25 anni è raddoppiato, con tendenza all’aumento. Grazie al rafforzamento della ferrovia la ripartizione delle merci su vari modi di trasporto (il cosiddetto modal split) è più efficiente e si sta evolvendo a favore della rotaia in particolare grazie agli incentivi destinati al traffico combinato. Già ora due terzi del traffico merci viaggia in Svizzera su rotaia, mentre in Austria e in Francia questa percentuale è solo di un terzo. Nel 2000 gli autocarri in transito sulle Alpi svizzere erano 1,5 milioni, ora sono meno di 1,2 milioni. Con una politica combinata che prevede tasse sul traffico pesante, sussidi e progressivi ampliamenti dell’infrastruttura, la Svizzera ha ottenuto ciò che spesso è ritenuto impossibile: dal 2000 il numero degli autocarri in transito sulle Alpi è calato del 14 per cento. Nello stesso periodo il volume delle merci trasportate su rotaia è aumentato del 15 per cento.

Nuovi ampliamenti – La Svizzera apre nuove strade I vantaggi della NFTA per l’integrazione della piazza economica europea vanno sfruttati in modo ottimale; a tal fine occorre ampliare le tratte d’accesso in Italia e in Germania e potenziare i terminali di trasbordo. Tra queste opere rientrano l’ampliamento della linea di Luino, la costruzione della galleria di base del Ceneri e, a nord delle Alpi, l’ampliamento a quattro binari della tratta nella valle del Reno, da Karlsruhe a Basilea.