Il mistero delle galassie ospitanti

Si torna a parlare di galassie e lampi gamma questa sera a Villa Truffini, dove alle 21, il Gat-Gruppo Astronomico Tradatese, presenta un’interessante conferenza sul tema "Il mistero delle galassie ospitanti", ovvero quelle galassie dove avvengono le esplosioni dei lampi di raggi gamma. Relatrice la dottoressa Lucia Guaita, giovane e brillante astrofisica, nonché "figlia d’arte" essendo la primopgenita del dottore Cesare Guaita, instancabile ed appassionato presidente del Gat.

Lucia Guaita, che si è laureata proprio con una tesi sulle galassie ospitanti, offrirà dunque l’opportunità per approfondire questo tema affascinante e di grande attualità, che era stato introdotto lo scorso 2 maggio dal dottor Stefano Covino, uno degli scienziati italiani che, grazie al satellite Swift,  sta dando un grande contributo internazionale alla risoluzione  del mistero dei lampi di raggi gamma (Grb) , ossia delle esplosioni cosmiche più energetiche dai tempi del Big Bang. I Grb si  producono all’improvviso in  galassie del tutto particolari e durano poche decine di secondi. Per la loro brevissima durata, rimane  fondamentale  individuarne quasi in tempo reale la  precisa posizione nel cielo.

Ecco quindi il significato  di Swift, un satellite  di grandissime potenzialità che, diventato completamente operativo a partire dal 5 aprile scorso, sta ormai scoprendo Grb alla media di uno o due al giorno.  Secondo  gli studi più recenti  i Grb verrebbero emessi quando stelle di grande massa  esplodono  creando buchi neri  in galassie lontanissime, quindi primordiali.  L’interesse  per lo studio  di queste galassie  è aumentato moltissimo  in questi ultimi anni: si cerca infatti di capire  che proprietà hanno queste galassie per produrre  fenomeni di così inaudita violenza.

«Dire che Lucia sia figlia d’arte è vero solo in parte – spiega, comprensibilmente orgoglioso Cesare Guaita – Certo  l’ambiente culturale in cui si è realizzata la sua  formazione scientifica è stato fondamentale  per farle apprezzare  il valore inestimabile della scienza e della cultura, in un mondo dove dominano la banalità e l’indifferenza. Ma i risultati  eccezionali  conseguiti  durante la durissima laurea in astrofisica, nonché  la scelta, come lavoro di tesi, di un tema di grandissima attualità  come quello sulle galassie ospiti di lampi gamma, vanno a suo esclusivo merito».

Con il lavoro iniziato nel periodo di tesi, la neo-dottoressa Lucia Guaita è riuscita a confermare non solo che le galassie ospitanti sono lontanissime (ovvero  situate temporalmente solo 1-2 miliardi di anni dopo il Big Bang) ma anche che posseggono  anomalie davvero strane  sia nella forma che nella composizione stellare.
«È chiaro che capire il mistero delle galassie ospitanti potrebbe significare  capire il mistero stesso della nascita delle galassie  nell’Universo primordiale – conclude il dottor Guaita –  Il lavoro di Lucia sulle galassie ospitanti e comunque sulle grandi esplosioni cosmiche  è quindi solo all’ inizio. Il suo sogno è di  poterlo proseguire nei prossimi anni  in Cile, dove  hanno sede i più grandi telescopi attualmente esistenti  sulla Terra».