Federico Bottelli d’argento agli Europei di basket U18

Termina con una preziosa medaglia d’argento l’avventura della Nazionale di basket agli Europei Under 18 di Trento. Gli azzurri con in campo il varesino Federico Bottelli (foto FIBA), protagonisti di un ottimo torneo, si arrendono in finale in modo netto (88-71) alla Slovenia, meritatamente campione.

Gli sloveni sono subito partiti forte e già nel primo tempo hanno allungato toccando anche il +18 e chiudendo avanti 50-37. Dopo l’intervallo è arrivata la reazione azzurra, grazie soprattutto a Cheick Niang, padrone di caso visto che gioca nella Dolomiti Energia. L’Italia è risalita sino al minimo svantaggio, -4, ma sfumate le possibilità di riaggancio il divario ha ripreso ad aumentare arrivando anche a 25 punti di scarto. Poi, negli ultimi minuti, il passivo per i ragazzi del c.t. Sodini si è fatto un po’ meno pesante.

Niang è risultato il migliore degli azzurri e l’unico in doppia cifra con 26 punti, seguito proprio da Bottelli che ha concluso a quota 9 (3/7 da 2, 0/2 da 3 e 3 rimbalzi per il talento di Varese) e da Di Meo con 8; 7 punti e 5 rimbalzi per il pivot Thomas Acunzo, lo scorso anno a Saronno attraverso il doppio tesseramento con Cantù. Per la Slovenia eccellente prova di Stefan Joksimovic (24 punti) ben assecondato dall’udinese Stjepanovic (15).

Come detto però, l’Italia ha disputato un ottimo Europeo culminato con la clamorosa vittoria al termine del primo supplementare nella semifinale con la Francia, grazie a una tripla di Di Meo. Bottelli, che nell’ultima stagione ha giocato a Tortona e che nella prossima esordirà a livello senior in A2 a Cividale con coach Pillastrini, è stato uno dei cardini della nazionale di Sodini. Per lui 11,7 punti in 26 minuti medi di utilizzo (il top con Lituania e Francia: 16), 3,7 rimbalzi e 1,1 assist. E l’ennesimo esame superato sulla strada per diventare un giocatore completo.