Basso fa l’americano: correrà con la Discovery

I sussurri e le indiscrezioni degli ultimi mesi sono ormai confermati in via definitiva. Ivan Basso correrà nel 2007 con la Discovery Channel, la squadra statunitense che fu di Lance Armstrong e della quale il sette volte vincitore del Tour de France è uno dei principali dirigenti.

Si chiude così un cerchio aperto anni fa, quando il campione texano richiese alla sua squadra – l’allora Us Postal – l’ingaggio del cassanese che, in uscita dalla Fassa Bortolo, preferì accasarsi alla Csc di Bjarne Riis. Quel Riis che dopo aver condiviso con Basso le tappe della rinascita e il trionfo all’ultimo Giro d’Italia non ha esitato a scaricare Ivan (foto a sinistra di Nicola Ianuale) all’inizio della bufera giudiziaria che lo ha escluso dal Tour del 2006.
E così Armstrong, affiancato dal direttore sportivo Johan Bruyneel, è tornato alla carica ottenendo da Basso una risposta positiva. Ivan quindi rimane all’estero (e d’altra parte le tre formazioni italiane del Pro Tour hanno assetti che non prevedevano il suo inserimento), resta in un top team del pedale mondiale nonostante le resistenze dell’Uci e di alcuni gruppi sportivi. Inoltre la Discovery permetterà a Basso di puntare ai due grandi giri, in Italia e in Francia: i veri obiettivi della stagione del varesino che vorrebbe centrare la doppietta riuscita per l’ultima volta nel 1998 a Marco Pantani.

Il contratto, secondo indiscrezioni, sarebbe su base triennale, a circa due milioni di dollari a stagione. Con la Discovery Basso dirà addio al famoso "ritiro prestagionale" della Csc, con il corso di sopravvivenza per una settimana: il team di Bruyneel si radunerà in Texas dal 3 dicembre per un primo periodo di allenamento. In questo momento non si sa se Ivan verrà affiancato da altri italiani; non sicuramente da Paolo Savoldelli che dovrebbe lasciare la formazione americana.