I “canguri” del basket ospitati a Varese

Ironia della sorte, il basket fino ad oggi era l’illustre assente. Tra i circa 400 atleti australiani ospitati nel 2006 dalla provincia di Varese mancavano infatti ancora i nazionali della palla a spicchi, la disciplina più seguita sul nostro territorio. Una lacuna finalmente colmata, grazie all’arrivo (nell’ambito dell’accordo tra Villa Recalcati e Australian Sport Commission) della rappresentativa under 18 (foto in basso) che, agli ordini di coach Marty Clarke, affronterà i prossimi mondiali di categoria nel luglio 2007 a Vancouver.

I "canguri" si sono allenati a Masnago per la prima volta stamane, martedì 28, e sono stati accolti da un comitato d’eccezione (nella foto da sinistra: Paronelli, Oioli, Longoni, Fontana, Salvetti) formato dai dirigenti di Pallacanestro Varese accompagnati da un folto gruppo di autorità. Al palazzetto si sono infatti visti l’assessore provinciale Giangiacomo Longoni, i sindaci Attilio Fontana e Felice Paronelli (Gavirate), il presidente della Fip varesina Giancarlo Salvetti. Con loro Cecco Vescovi che, anche senza incarichi di sorta, rimane un simbolo della pallacanestro di casa nostra.

«Vorrei ringraziare le vostre istituzioni e la Pallacanestro Varese» ha detto Clarke (nella foto) «perché nel nostro Paese non abbiamo la possibilità di giocare contro squadre di alto livello come invece possiamo fare in questa nostra tournée con base a Varese. Per me e per i ragazzi è un’esperienza fantastica, sia dal punto di vista sportivo sia culturale». L’allenatore australiano è stato poi protagonista di un gustoso siparietto con Felice Paronelli, il quale si è ricordato di averlo arbitrato ai Mondiali juniores di Bormio ’87, disputati nei giorni dell’alluvione in Valtellina. «Io di lui non mi ricordo – ride Clarke – ed è meglio così: vuol dire che arbitrò bene». Quella nazionale era un gruppo ricco di talento, con Luc Longley, Shane Heal e Mark Bradtke, e sfidò l’Italia di Rusconi, Gentile e Niccolai e la Jugoslavia (Kukoc, Radja, Djordjevic) che vinse il titolo battendo gli Usa.
Il primo impegno dei giovani australiani sarà proprio a Varese contro la Whirlpool, domani (mercoledì) alle 17. Le due squadre daranno vita a uno scrimmage (amichevole non ufficiale) sotto la volta di Masnago.

Intanto giungono buone notizie sull’hub di Gavirate, dopo che alcune scaramucce politiche ne hanno rallentato l’iter. «In consiglio provinciale sono stati apportati alcuni emendamenti, che permetteranno una maggior apertura dei laboratori e degli ambulatori del centro ai giovani di Gavirate» spiega l’assessore Longoni. «Un provvedimento approvato all’unanimità ad esclusione della consigliere Sessa; mi ha fatto piacere nell’occasione il comportamento responsabile delle minoranza. In questo modo, dopo il prossimo consiglio nel quale verrà votata un’ulteriore clausola, siamo davvero vicini all’inizio dei lavori». Che, spera Longoni, prenderanno il via nel prossimo gennaio.