Italia eliminata in un finale scellerato

Un finale da mani nei capelli gela l’Italia del basket che aveva puntato la sveglia alle 6 del mattino per la battaglia agonistica contro la Lituania. Gli azzurri escono di scena agli ottavi di finale (71-68) dopo aver sbagliato di tutto e di più negli ultimi secondi di gara. L’Italia aveva raddrizzato una partita a lungo in parità e poi girata a favore dei baltici a 5′ dalla fine quando uno sprazzo di Macijauskas e una schiacciata di Lavrinovic hanno scavato un solco di 10 punti che era sembrato decisivo.
E invece un’Italia mai morta si aggrappava alla fiammata di Belinelli, fino a lì insufficiente, che in un battibaleno la riportava in partita. Ma i ragazzi di Recalcati si inceppavano sul più bello: Di Bella, forse il migliore in campo, gettava alle ortiche un contropiede decisivo con un passaggio sciagurato; Belinelli falliva un tiro libero; i lunghi si facevano soffiare due imperdonabili rimbalzi sotto il proprio tabellone. Nonostante tutto c’è un’ultima speranza, quando a tempo scaduto proprio Macijauskas commette un fallo sul tiro della disperazione tentato da Basile. Il capitano va in lunetta con tre tiri liberi: in altri momenti quasi una sentenza. Ma oggi è diverso: il Baso ha le gambe molli e le mani che tremano; il primo personale si infrange sul ferro, gli altri due sono tirati per onor di cronaca e subiscono la stessa sorte.

E così l’Italia torna a casa, dopo uno splendido girone di qualificazione, con quattro vittorie e una "sconfitta perfetta" contro gli Stati Uniti. A casa con rammarico, e con un voto di sufficienza perché l’obiettivo minimo è stato comunque centrato da una Nazionale in piena ricostruzione. Certo è che, se nelle partite precedenti la freschezza dei nuovi era servita da propellente, quest’oggi l’esperienza dei vari Galanda o Bulleri sarebbe probabilmente servita a gestire i momenti caldi. Anche perchè quando si perde una partita di tre punti, tirando i liberi con il 31,6% (6/19), vuol dire che ancora una volta il piano dell’allenatore era stato impostato correttamente.