C’è acqua sulla Luna: la scoperta grazie al telescopio volante della Nasa

Un vecchio sogno dell’uomo, quello di arrivare stabilmente sulla Luna, è forse un po’ più vicino dopo le scoperte rese note ieri sulla presenza di acqua sull’unico satellite naturale della Terra.

Nature, una delle più importanti e autorevoli riviste scientifiche, ha infatti pubblicato uno studio coordinato dalla Nasa – l’agenzia aerospaziale degli Stati Uniti – e reso possibile dall’utilizzo di “SOFIA”, un telescopio volante, secondo il quale tracce di acqua sono presenti nel grande cratere denominato Clavius che si trova sulla faccia della Luna visibile dalla Terra.

Il telescopio, montato a bordo di un Boeing 747, ha analizzato lo spettro della Luna a una lunghezza d’onda di 6 micrometri a cui l’acqua non può più essere confusa con altre sostanze; gli strumenti utilizzati fino a oggi infatti non permettevano di distinguere se il segnale derivasse dalle molecola d’acqua o dall’idrossile legato ai minerali.

Il fatto che l’acqua si trovi nel cratere Clavius è interessante anche per il fatto che, fino a ora, erano state rilevate soltanto tracce di ghiaccio in alcune cavità che restano sempre in ombra; in questo caso invece, la zona interessata è periodicamente illuminata dalla luce del sole.

«Questa scoperta pone nuove sfide circa la nostra comprensione della superficie lunare e pone domande affascinanti riguardo risorse utili all’esplorazione dello spazio profondo» ha spiegato Paul Hertz, il direttore della divisione astrofisica della NASA.