L’eterna classe di Adrian Banks: 43 punti per la salvezza della Libertas Livorno

Sono passati diversi anni ma, da queste parti, nessun appassionato di basket si è dimenticato della classe di Adrian Banks. La guardia titolare degli “Indimenticabili” di coach Vitucci che sfiorarono lo scudetto 2013 (quello tolto a Siena dalla giustizia sportiva…), tornato poi a Varese anche l’anno successivo a stagione in corso, alla veneranda età di 39 anni è risultato decisivo in un match senza ritorno.

Banks ha infatti realizzato ben 43 punti nella Gara5 della finale playout tra la sua Libertas Livorno e la Elachem Vigevano: la vittoria garantiva la salvezza in Serie A2, la sconfitta era sinonimo di retrocessione. E Banks non si è tirato indietro: 5 su 8 da 2, 5 su 13 da 3 punti, 18 su 19 ai tiri liberi, 5 rimbalzi, 4 assist e 50 di valutazione in 38′ di impiego. (foto Del Monte/Libertas Livorno)

Livorno – piazza caldissima che sogna il ritorno ai massimi livelli e che ha una città divisa in due tra la Libertas e la Pallacanestro – ha così battuto Vigevano per 82-75 guadagnando così la permanenza nel secondo campionato nazionale. La scelta di Banks nel ruolo di guardia americana è stata ben ripagata in casa amaranto: l’ex Cimberio si è distinto per la sua leadership e costanza. Le sue prestazioni sono state fondamentali per mantenere vive le speranze della squadra, sia in termini di risultati che di morale.

Prima dello spareggio salvezza (disputato a La Spezia in campo neutro), Banks aveva già prodotto alcune prove straordinarie: tripla doppia sfiorata a novembre contro Pesaro (28 punti, 9 rimbalzi, 9 assist: 46 di valutazione), 29 punti con 5/7 da 3 nella vittoria di dicembre sulla capolista Udine (poi direttamente promossa in A), 31 punti e 9 assist nella vittoria di aprile sull’Urania Milano. E, considerata anche l’ultima recita contro Vigevano, la sua stagione si è conclusa a 19,3 punti di media ma nelle cinque gare di playout Adrian ha infilato 30,4 punti a serata.