La vita dei grandi matematici

«Euclide mi insegnò che senza ipotesi non c’è dimostrazione. Quindi, nella mia argomentazione, controllate le ipotesi».

                           Eric T. Bell

Non so se questo libro lo troverete facilmente. Ma i "Grandi matematici" di Eric Temple Bell, pubblicato da Sansoni, è un grande libro che ha influenzato generazioni di appassionati dellamateria. Che cosa sappiamo noi delle grandi menti matematiche? E che vite si nascondono dietro formule complesse, dalla bellezza criptica e ai più inaccesibile? E. T. Bell spoglia la matematica del suo lato ermetico, dovuto al simbolismo del suo linguaggio,  rivelando la passione umana e la tensione che ci stanno dietro.
Bell svela i caratteri dei grandi matematici da Galois a Gauss, da Cartesio a Riemann con grande abilità, facendo intuire al lettore che dietro il processo di astrazione così profonda tipico del ragionamento matematico ci sono delle scelte molto umane. Non tutti i matematici sono rientarti nelle grazie della penna di Bell, ma solo i creatori. L’autore ha scelto un percorso rigorosissimo nella selezione dei protagonisti, perché solo in questo modo era possibile  tracciare uno schema del pensiero matematico moderno evitando di perdersi nell’infinito regno della matematica.