Crolla un ponte sul Mississippi

Nove persone sono morte e sessanta sono rimaste ferite a seguito dell’improvviso crollo di un ponte sul Mississippi. Erano le 18 locali (la una di notte in Italia) quando la grande struttura che collega le metropoli di Minneapolis e Saint Paul ha ceduto facendo precipitare in acqua i veicoli che in quel momento la stavano attraversando.
A quell’ora il tratto era fortemente trafficato e si contano almeno cinquanta vetture che stavano transitando dal una sponda all’altra del fiume. Auto, pullman e autobus sono finiti in acqua precipitando da un’altezza di circa venti metri mentre altri veicoli sono stati schiacciati dai blocchi di cemento e altri ancora sono rimasti in bilico tra la strada e il vuoto.
Nel crollo è stato coinvolto anche uno scuolabus ma fortunatamente i sessanta bambini a bordo sono stati subito tratti in salvo.
Sul posto sono giunti i soccorritori e i vigili del fuoco che hanno constatato il decesso di nove persone mentre sono ancora in atto le ricerche dei dispersi.
Il ponte, che al momento del crollo era in riparazione, era un gigante a otto corsie autostradali. Una struttura di ferro e cemento lunga circa 500 metri e sospesa a 20 metri dal fiume che ospitava l’autostrada I-35 W e ogni giorno veniva attraversata da almeno duecentomila veicoli.
Non si conoscono ancora le cause della sciagura ma le autorità americane hanno escluso l’ipotesi di terrorismo. Il ponte era stato costruito quarant’anni fa e l’ultima ispezione risale allo scorso anno quando non emersero irregolarità.