Nicole, la ragazza gallese dal talento eclettico

Veniva dal primo posto nella prova olimpica di Pechino 2008, esce dal Cycling Stadium con indosso la casacca iridata. Una stagione eccezionale per la venticinquenne gallese partita da un villaggio tra le dolci colline del Glamorgan, salita in bicicletta da corsa fin da bambina e diventata professionista tre anni fa. In quattro anni ha costruito un palmares eccezionale, aperto dalla vittoria al Giro d’Italia femminile e proseguito con due Grand Boucle (vale a dire il Tour de France femminile) e con il successo olimpico a Pechino. Passando per Varese, o meglio per Cittiglio: nel 2005 sulle strade della Valcuvia vinse il trofeo Binda. Mancava solo la maglia iridata, anche se di campionati del mondo ne aveva già vinti tre da dilettante, due su strada e uno a cronometro.
Una conferma del talento multiforme dell’atleta gallese, che ha ottenuti buoni risultati anche nella mountain-bike. Il successo di Varese, ottenuto con intelligenza, è figlio forse anche della conoscenza del percorso: la Cooke ama l’Italia (parla anche italiano) e vive a Lugano. Anche se spesso ritorna ad allenarsi anche sulle strade intorno al paesino del Glamorgan dove ha dato i primi colpi di pedale.